Per altra economia si intende “ ... l'insieme di iniziative che includono commercio equo e solidale, finanza etica, agricoltura biologica, consumo critico, turismo responsabile, pratiche di riuso e riciclo dei materiali, energie rinnovabili, sistemi di scambio non monetario, sistemi di informazione aperta come il libero software" , un'esperienza che nasce dal lavoro "delle cooperative e delle associazioni che da tempo a Roma costruiscono dal basso un'economia diversa, che valorizzi le relazioni prima che il capitale, che riconosca un'equa ripartizione delle risorse tra tutti, che garantisca il rispetto dell'ambiente e l'arricchimento di quello sociale" .

(Deliberazione di Giunta Comunale n° 554 del 5 agosto 2004)

Autopromozione sociale sostiene in particolare le imprese, gestite collettivamente e legate al territorio, che perseguono obiettivi sociali ed ambientali, sperimentando ogni giorno processi produttivi sostenibili; imprese che:

• utilizzano tecnologie e materiali a basso impatto ambientale;
• praticano un'equa redistribuzione del valore, anche verso i produttori del Sud del mondo;
• adottano processi cooperativi che mettano al centro il lavoro e le necessità delle persone;
• si finanziano attraverso canali trasparenti ed il sostegno della comunità locale;
• mirano all'equilibrio con il contesto circostante, non al profitto e la crescita ad ogni costo;
• valorizzano le risorse locali.

Le politiche ed i progetti attivati fino ad oggi sono stati pensati in collaborazione con il Tavolo dell'Altra Economia, un gruppo di lavoro di circa 50 associazioni e cooperative, che si riunisce presso l'Assessorato alle Politiche per le Periferie, lo Sviluppo Locale, il Lavoro, tra questi:

Autopromozione orienta le agevolazioni alle imprese (contributi a fondo perduto e prestiti a tasso agevolato fino a 100 mila €, servizi e facilitazioni per l'accesso al credito) verso chi svolge una delle attività definite di “altra economia”, si dota di bilancio sociale, adotta comportamenti eco-compatibili, si impegna ad applicare contratti a tempo indeterminato, coinvolge anche cittadini stranieri, disoccupati o persone svantaggiate.

Per favorire sempre di più l'adozione di comportamenti responsabili e sostenibili da parte delle aziende, è stato attivato il centro RespEt, che offre formazione, orientamento e consulenza gratuita alle imprese romane sui temi della responsabilità sociale, della valutazione socio-ambientale e sulle buone pratiche esistenti.

Città dell'Altra Economia. Uno spazio, di 3.500 mq nel quartiere Testaccio, di esposizione e vendita permanente dei prodotti dell'altra economia, ma anche laboratorio, spazio culturale e luogo di incontro.

InVerso – Incubatore di imprese sociali. Un laboratorio, a Garbatella, dove le imprese sociali e dell'altra economia nascenti - o che vogliono aprire nuovi settori di attività- trovano uno spazio fisico dove collocare i loro uffici, e soprattuto servizi di tutoraggio, assistenza, consulenza e formazione.

Oss- Incubatore dell'Open Source Software. Il primo incubatore destinato a favorire iniziative imprenditoriali per lo sviluppo di soluzioni informatiche basate su sistemi non proprietari (Open Source), come l'ormai famoso Linux. Si tratta di uno spazio, ubicato nel quartiere San Basilio, con 16 postazioni e un'aula formativa. Offre anch'esso consulenza e formazione.

Festa dell'altra economia. Si svolge ogni anno a dicembre, ed a volte anche in giugno. Dura tre o quattro giorni ed è un'occasione per presentare ad un vasto pubblico i prodotti del commercio equo, dell'agricoltura biologica, ma anche artigianato, metodi di riuso e riciclo ed iniziative culturali originali. Durante la festa si svolgono inoltre spettacoli, incontri e dibattiti con ospiti nazionali ed internazionali sui temi dell'altra economia.

Finanza etica. Autopromozione sociale lavora con banche etiche e legate al territorio. Al fine di agevolare l'accesso al credito delle imprese beneficiare delle agevolazioni, ha stipulato due convenzioni e creato dei “Fondi di garanzia per le piccole imprese”, presso la Banca di Credito Cooperativo e la Banca Popolare Etica.

Master SLES – Sviluppo Locale ed Economia Solidale . Dal 2005 Autopromozione ed il Dipartimento di Scienze Economiche della Facoltà di Statistica de La Sapienza organizzano il master SLES, dedicato a chi vuole lavorare nell'economia solidale, per costruire e gestire progetti di sviluppo locale e Altra Economia. Il master consente di sviluppare capacità progettuali ed operative per realizzare, gestire e valutare imprese ed attività sostenibili sul territorio.